Natuurlijk Scandinavië

Er zijn plaatsen waar het bovengemiddeld regent. Stortbuien, kleine buitjes, grote buitjes, dagenlange regen. Alles kom je tegen in de havenstad Bergen aan de Noorse westkust. Maar de stemming is er niet minder om.

In een winter met veel regen, lonkt de sneeuw elders wel heel erg. Maar waar is die sneeuw? In Noorwegen bijvoorbeeld, maandenlang. Dus koersen we naar het noorden. Naar Eemshaven, de boot op en een nachtje slapen en dan drie uurtjes omhoog met de auto het Noorse bergland in.

Het hoogste bergdorpje van Noorwegen ligt in het Noorse bergland van Gudbrandsda: Skåbu Niet eens in het hooggebergte, maar tussen Lillehammer en het centrale hooggebergte. Een echt dorp is het ook weer niet, maar wel met been berghotel én een beroemd houten kerkje. Een mooie plek om de omgeving te verkennen.

In Noorwegen ligt veel sneeuw, 365 dagen lang. Voor de echte ski-liefhebbers zijn er dan ook twee seizoenen: de winter én de zomer. Noorwegen kent drie echte zomerskigebieden; ze gaan open de dag nadat de winterskigebieden sluiten. Glijden onder de middernachtzon.

Op de Færöer is het al geen druk verkeer, maar door de nieuwe tunnel tussen de twee grootste steden Tórshavn en Klaksvik, worden de wegen rond de fjorden nog rustiger. Mooi om eens een kijkje te nemen in de kleinere plaatsjes of per fiets langs de fjorden te trekken. 

Spitsbergen is een van de noordelijkste plekken ter wereld waar nog wat groeit. De eilandengroep tussen het noordelijkste stukje van Noorwegen en de Noordpool bestaat voor het grootste deel uit sneeuw en ijs. Maar op de stukken daartussen kan het ineens opmerkelijk groen zijn met een rijke flora en fauna. 

Terwijl het op veel plaatsen in Europa en ook in Scandinavië volop zomer is, komt het voorjaar nog met rap tempo aan in het hooggebergte van Noorwegen. Smeltende sneeuw en net uitlopende struiken en planten. De Noorse bergen ontdooien.

De sneeuw ligt er weer op veel plaatsen in het Zweedse bergland. De Zweedse wintersportplaatsen mogen dan kleiner zijn dan in de Alpenlanden, maar er is vooral ruimte en rust.

Wel of geen sneeuw is in de Noorse bergen is nooit een vraag. Iedere winter ligt er weer een dikke sneeuwlaag. En dus steeds weer een uitdaging voor een lekkere lange langlauftocht in de bergen. Of in de loipe of je eigen spoor trekken: op weg door een eindeloos witte vlakte.

De langste dag van het jaar is voor de inwoners van heel Noord-Europa een feest. Van IJsland tot de Baltische Staten; ieder land viert het op zijn eigen manier. Maar één ding hebben alle landen met elkaar gemeen: de uitbundigheid met zang en dans en veelal vreugdevuren. 

Het waarnemen van ijsberen in het poolgebied staat bij velen op de wensenlijst. Een ijsbeer op Spitsbergen zien is en blijft een bijzondere ervaring. IJsberen laten zich vaak niet zien, maar komen vaak plotseling uit een onverachte hoek.

De Zweedse zuidkust kent veel leuke kleine plaatsjes, tussen enkele grotere steden. Ronneby is er een van. Het kleine stadje aan de Oostzee is van oudsher een plek waar de mensen graag naar toe kwamen. Voor de Zweden was en is het een ideale plek om tot rust te komen in een oase van groen, aan alle kanten.